На крыле: эпическое лето для редких птиц в Мекоксе

Иронично названная Дюнная дорога, застроенная нелепыми домами, заканчивается у пляжа У. Скотта Кэмерона в Уотер-Милл. Большой знак с изображением собаки предупреждает посетителей: «Собаки запрещены» в период с 1 апреля по 1 октября. Возможно, вместо этого следует написать «Правила запрещены». Остановитесь на пляже рано утром, и собаки без поводка взбесятся.

Однажды в начале августа с 7:30 до 8:30 их было 15.

Итак, вы были бы прощены, если бы не заметили, прямо за кромкой дюны, граничащей с участком, одну из самых важных зон обитания куликов на всем Ист-Энде: залив Мекокс.

Залив хорошо известен орнитологам: списки на eBird, веб-сайте, на котором отслеживаются наблюдения за птицами, датируются 1959 годом. Редкие птицы часто останавливаются здесь, смешиваясь с более распространенными видами, некоторые из которых накапливаются сотнями и тысячами, используя его в качестве плацдарм для следующего этапа их миграции.

Саутгемптон-Таун фокусируется на находящейся под угрозой исчезновения ржанке, но это не единственная птица, которая полагается на это место.

В настоящее время популяция древесных ласточек исчисляется сотнями. Они будут расти дальше. В первую неделю сентября 2016 года орнитолог насчитал 10 000 особей. Численность обыкновенной крачки достигает максимума; 20 августа было отмечено 800 особей. В начале августа на равнинах ютились тысячи песчанок.

Несколько редких птиц за последний месяц (в обратном хронологическом порядке): прямо сейчас две американские шилоклювки, обитающие с 16 августа; 26 августа — американская золотистая ржанка и западные кулики; 11 августа — красношейный плавунчик; 9 августа – черная крачка; 8 августа — пять ходулистов, 30 июля — егерь-помарин. Пелагический вид, невероятно редкий на суше, егерь останавливался на илистых отмелях с подозрением на травму на пять дней. Сотни орнитологов приехали посмотреть на него (многие — хм! — отмечали на eBird, что его постоянно преследовали собаки без поводка). Сложная птица, одновременно прославляемая и порицаемая, ее неоднократно фотографировали, пожирающей птенцов крачки.

Почетное упоминание четырем коричневым пеликанам, которые однажды июльским вечером приземлились на песчаном берегу.

На этом я остановлюсь, но достаточно сказать, что залив встречается с океаном, а песчаные отмели, образующиеся, когда попечители города пускают залив в море, привлекают множество видов птиц.

Короче говоря, это место важно и уникально и заслуживает большей защиты.

Редкие птицы — это своего рода отвлекающий фактор, и они представляют собой проблему, с которой я сталкиваюсь с нами, людьми: наше сокращение концентрации внимания связано с романом, поэтому я не люблю их выделять. Что ж, моя вина: я тоже посетил Мекокс, чтобы посмотреть на шилоклювок, которые пробыли там две недели.

Это изящные кулики, которые в последние годы использовали залив для дозаправки. Почему они здесь, сказать сложно. Они гораздо более распространены на западе, где размножаются перед зимовкой вдоль побережья Мексики до Центральной Америки.

У них длинные сине-серые ноги, крылья с черно-белыми полосами, которые, кажется, лежат далеко позади тела, длинная шея и голова персикового цвета. Как бы дико это ни звучало, но самой поразительной особенностью этой птицы являются ее повадки: она бегает по мелководью и размахивает своим тонким перевернутым клювом по поверхности воды в поисках пищи.

Когда я подошел, женщина стояла и смотрела на океан. «Разве свет не прекрасен?» она спросила меня. И это было. Однако сразу за мной на пляж вошли мужчина и женщина, серферы, со своей собакой. Собака тут же убежала в квартиру, несмотря на попытки мужчины ее отозвать. Шилоклювки, отделенные от захватчика 50 ярдами воды, выглядели невозмутимо. Ближе к океану другая женщина кричала на свою собаку: «Райли! Оставь это! Райли! Оставь это!"

Я сосредоточил свое внимание на птицах, хорошо, что они были прямо передо мной, но за считанные минуты в моей голове прозвучало так много злых голосов, что я потерял концентрацию. Я заметил их, показал женщине, которая ценила свет, и ушел.

Когда я собирал машину с головой, полной путаницы, я заметил старожила, смотрящего на меня через стоянку в бинокль. Я узнал его, мужчину лет 80, и мы разговорились. Я рассказал ему, как тяжело мне было наслаждаться этим местом, как я все время злился и всегда меньше думал о людях.