Летающий змей

Галактики

Автор: Моника Янг, 24 июля 2023 г. 0

Электронная почта (обязательно) *

Да, я хотел бы получать электронные письма от Sky & Telescope. (Вы можете отказаться от подписки в любое время)

Объяснение длинной прямой нити газа и узлов звездообразования представляет собой сложную задачу.

Галактика в созвездии Водолея, находящаяся на расстоянии 600 миллионов световых лет, по-видимому, тянет за собой газ в цепочке длиной 1,2 миллиона световых лет. Это самый длинный галактический хвост, когда-либо обнаруженный на изображениях в видимом свете, и он представляет собой загадку для астрономов.

Деннис Зарицкий (Стюардская обсерватория) не начал искать такой хвост. Он проводил исследование ультрадиффузных галактик, слабых галактик с загадочным прошлым, которые до недавнего времени по большей части оставались необнаруженными. Теперь достижения в области технологий позволили получить изображения некоторых из самых тусклых объектов во Вселенной. Но, разыскивая эти слабые галактики, Зарицкий обнаружил нечто совершенно иное.

Чтобы подтвердить обнаружение ультрадиффузной галактики в ходе своего исследования, Зарицкому и другим членам его команды пришлось вручную исследовать каждого кандидата. «Часто помогает уменьшить масштаб изображения и получить лучшее представление об окружающей среде», — объясняет он. «В случае с «Кайтом» сразу стало ясно, что перед нами интригующий объект».

Воздушный змей, получивший такое прозвище из-за своего внешнего вида, представляет собой дискообразную галактику, расположенную с ребра, которая выглядит так, будто ее газ тянется по длинной, узкой и поразительно прямой линии по небу. Линия односторонняя, без «партнера» на другой стороне галактики (как и следовало ожидать от джетов, питаемых черными дырами).

Несмотря на большой простор, «струна» Кайта не имеет изгибов, изгибов и покачиваний. Однако по всей веревке есть узлы новорожденных звезд. Команда Зарицкого взяла спектры, чтобы подтвердить, что все узлы и газ в хвосте, включая небольшую галактику, первоначально отмеченную как ультрадиффузный кандидат (по прозвищу Кайт А), все лежат на одном и том же расстоянии от Земли, и поэтому не просто случайные совпадения на небе. Открытие опубликовано в сентябрьском выпуске Ежемесячных уведомлений Королевского астрономического общества.

Команда Зарицкого начала с двух возможных объяснений возникновения веревки «Кайта» и почти сразу же отвергла самое очевидное: ветер. Если бы Кайт был богатой газом галактикой, движущейся через богатую газом среду, он чувствовал бы ветер точно так же, как велосипедист чувствует ветер на своем лице, даже в тихий день. Ветер, создаваемый движением галактики, унес бы ее газ. Подобные галактики-медузы видели и раньше, хотя их хвосты не такие длинные, как у воздушного змея. Но в самом Кайте мало газа, как и в его окрестностях, поэтому это объяснение не работает.

Остающийся вариант — простая гравитация: если бы «Кайт» боролся со спутниковой галактикой, он, вероятно, мог бы оторвать хвост газа. На самом деле, это мог быть тот спутник, который мы сейчас видим как Кайт А.

Но у этого сценария есть некоторые недостатки, главный из которых заключается в том, что он требует того, что астрономы называют «случайной ориентацией». Обычно, когда две галактики взаимодействуют, гравитация вытягивает так называемые приливные хвосты по обе стороны от галактик, и эти хвосты следуют по эллипсу начальной орбиты. Чтобы увидеть прямую линию, мы должны видеть столкновение, которое произошло перпендикулярно плоскости неба, совмещенной с диском воздушного змея, расположенным почти с ребра. (И если это так, то хвост может быть даже длиннее, чем кажется!)

Более того, учитывая продолжающееся звездообразование в хвосте, столкновение должно было произойти недавно и на удивительно высокой скорости. (Тот факт, что газовый поток настолько длинный и узкий, подтверждает идею недавнего образования — если бы он был старым, то в нем должно было бы быть больше возмущений.) Команда предполагает, что именно воздушный змей А ударил воздушного змея со скоростью 460°. км/с или 1 миллион миль в час, прежде чем покинуть систему. Сейчас она находится на расстоянии более 500 000 световых лет от нас.